Irma B. flüchtete gegen zwei Uhr morgens am 23. September 1961 aus ihrer Wohnung in der Ackerstraße 43 in den Westen. Sie hatte die Wohnungstür verbarrikadiert und die Feuerwehr in West-Berlin informiert. Diese stellte eine Leiter an die Hauswand, über die Irma B. aus der ersten Etage auf den Bürgersteig kletterte.