Helmut P. versuchte über den Sophienfriedhof in den Westen zu kommen, weil der Friedhof Deckung bot. P. wurde von zwei an der Ackerstraße postierten Grenzsoldaten entdeckt, als er sich soeben an der Friedhofsmauer hochzog. Sie riefen ihn an, stehenzubleiben, und schossen dann beide auf ihn. Er konnte die Mauer jedoch überwinden. An der Mauer und zurückgelassenen Kleidungsstücken fand sich Blut. Nach Angaben der West-Berliner Polizei war P. durch die Schüsse der Grenzposten verletzt worden.