Nachdem die Familie Knittel aus der Bernauer Straße 8 sich am 19. September 1961 zur Flucht entschlossen hatte, informierte sie die West-Berliner Feuerwehr. Diese traf gegen 22 Uhr mit einem Sprungtuch ein. Die hochschwangere Helga Knittel sprang als erste aus dem Fenster der zweiten Etage, dann folgte ihre Tochter Marina und schließlich der Vater. Die Flucht war gut vorbereitet, so dass sie einen Teil des Hausrats mitnehmen konnten. Drei Tage nach der Flucht brachte Helga Knittel in West-Berlin ihre zweite Tochter zur Welt.